2024年10月，伦敦北部的秋雨连绵不绝，酋长球场的草皮被踩得泥泞不堪。阿森纳在英超第8轮主场0-2负于伯恩茅斯，全场嘘声四起。赛后镜头扫过替补席，阿尔特塔眉头紧锁，而坐在他身旁的厄德高低头不语，手指无意识地摩挲着护腿板。那场比赛，这位挪威中场全场仅完成37次传球，成功率不足78%，创下当赛季新低。媒体开始质疑：这位被寄予厚望的核心，是否已无法扛起进攻组织的重任？
事实上，自2023年夏天重伤复出后，厄德高的状态始终起伏不定。2023-24赛季上半程，他在英超场均关键传球仅1.2次，远低于2022-23赛季的2.1次（数据来源：WhoScored）。更令人担忧的是，他在高压逼抢下的出球犹豫明显增多，多次被对手断球打反击。球迷论坛上，“该换人了”的呼声悄然蔓延。
但阿尔特塔从未动摇。他在赛后发布会上直言：“马丁（厄德高）是这支球队的大脑，他的价值无法用单场数据衡量。”这番话被部分媒体解读为“固执”，却也埋下了信任的种子——一场关于耐心与信念的赌注，正在悄然酝酿。
进入2025年初，阿森纳在欧冠淘汰赛首回合客场1-3不敌波尔图，厄德高全场触球仅61次，多次在中场丢失球权。英国《每日电讯报》撰文指出：“当球队需要有人站出来时，10号却隐身了。”更衣室内气氛微妙，有消息称部分球员对厄德高在防守回追中的懈怠表示不满。阿尔特塔面临抉择：是顺应舆论调整核心，还是继续押注这位伤愈不久的队长？
他选择了后者。据《The Athletic》2025年2月报道，阿尔特塔在训练中特意为厄德高设计了一套简化版的组织路线——减少回撤接球，更多在前场肋部接应直塞，利用其视野而非盘带发起进攻。同时，教练组加强了对其体能恢复的监控，确保他在高强度比赛日拥有足够储备。这一调整起初收效甚微，在2月对阵狼队的比赛中，厄德高仍送出两次致命失误。
然而，阿尔特塔在更衣室的一次讲话被队员透露给媒体：“我们不是靠一个人赢球，但没有他，我们不知道怎么踢。”这句话像一根锚，稳住了摇晃的船体。信任，成了比战术更先抵达的解药。
转折点出现在2025年3月9日，英超第28轮，阿森纳客场挑战利物浦。赛前，克洛普的高位逼抢体系被视为厄德高的噩梦。但这一次，他变了。第23分钟，赖斯后场长传找到萨卡，后者横敲至禁区弧顶，厄德高迎球左脚兜射，皮球划出一道弧线直挂死角。这是他自2023年12月以来的首aiyouxi粒联赛进球（数据来源：Sofascore）。
更关键的是他的组织。全场比赛，厄德高送出4次关键传球，3次成功过人，传球成功率高达89%。尤其在下半场第67分钟，他在中场背身接球，一个轻巧的脚后跟磕传撕开利物浦防线，助攻哈弗茨单刀破门。安菲尔德的喧嚣瞬间沉寂，转而响起零星的掌声——对手的认可，往往最显分量。
赛后，《卫报》评价：“厄德高找回了节奏感，而阿尔特塔的坚持终于开花。”这场3-1的胜利不仅终结了利物浦主场12连胜，也让阿森纳重新回到争冠轨道。数据显示，自该场比赛起，厄德高在随后8场英超中场均创造机会2.6次，较此前提升超过一倍（Transfermarkt）。
2025年4月至5月，阿森纳打出一波9胜1平的强势战绩，其中厄德高贡献3球5助攻。在5月11日对阵热刺的北伦敦德比中，他第82分钟主罚任意球直接破门，帮助球队2-2绝平死敌。进球后，他罕见地振臂怒吼，冲向场边与阿尔特塔紧紧相拥。那一刻，酋长球场的欢呼如潮水般涌来，仿佛在回应数月前的质疑。
阿尔特塔力挺核心球员的决策，最终转化为实实在在的竞争力。阿森纳以89分结束2024-25赛季，仅以1分之差屈居亚军，但欧冠杀入四强，创下近二十年最佳战绩。厄德高以8球12助攻的数据入选PFA英超年度最佳阵容，成为队内唯一入选者（官方公布信息）。
回望那段风雨飘摇的日子，阿尔特塔的坚持并非盲目。他在采访中坦言：“我知道他需要时间找回身体和信心的连接。”而厄德高则在赛季末接受BBC采访时说：“米克尔（阿尔特塔）从未让我感到自己是负担。”
如今，当人们谈论阿森纳的复兴，阿尔特塔力挺核心球员的故事已成为一段佳话。它无关数据堆砌，而关乎信任如何在低谷中生根，并最终支撑起一支球队仰望的高度。
